黃玟君 國立台灣科技大學-應用外語系副教授/內政部警政署英文顧問

目前台灣的英語發音教學幾乎使用「自然發音法」，這讓越來越多家長開始想瞭解這套教學方式，也認真探究到底如何可以讓小朋友擁有一口漂亮的發音。以下就是老師整理出這些年來最常被問到的問題：

「自然發音法」是什麼？

「自然發音法」的英文稱做Phonics，意為「拼讀法」，也就是以聲音為基礎，進而學習拼字的一種教學法。自然發音法最主要的目的，是透過「字母」與「音」之間的對應關係，幫助學習者去讀出或拼出英文單字，使小朋友在聽、說中，自然而然熟悉英語發音的規則，例如字母 c 發 /k/、a 發 /A/、t 發 /t/，合在一起cat 則發 /kAt/。

「自然發音法」可以讓發音變好？

自然發音法是許多英語系國家學童學習英語的方式，例如老師會告訴學生：a 發 /A/、b 發/b/，在反覆練習後，學童便能建立字母與發音的直覺音感。

另一方面，對英語非母語的台灣人而言，若從小開始學自然發音法，通常發音也會不錯，這是因為自然發音法強調「模仿」，不過前提是小朋友要具有好的音感，而且必須有大量聽到英語的機會（即input）。

自然發音法的優點？

優點一
首先，在理想的情況下，一旦小朋友學會字母與音的對應關係，在往後看到同樣的字母組合時，通常能自然而然地反應該如何發音，而且在聽到一種音時，也能直覺反應該如何拼出字母，因此這種發音方式對記憶單字很有幫助。

優點二
研究顯示自然發音法能幫助學童更順暢地閱讀文章、更正確地拼寫單字，達到「看到英文字母就能讀出單字發音」或「聽到英文單字的發音就能拼出字母」，尤其應用在短的單字上面。不過，自然發音法較不適用於進階的單字拼讀，例如當小朋友第一次遇到 psychology（心理學）這個長單字時，若嘗試用自然發音規則讀它，可能會不知所措或念錯。

優點三
最後，「模仿」是語言學習的根基，由於自然發音法強調「模仿」（亦即不另學音標系統，直接模仿老師的發音），因此學習者很容易藉由模仿母語為英語者的老師，而擁有道地的英語發音。

在台灣最好的學發音方式？

但自然發音法也是有限制，因此我認為台灣小朋友若想要說一口道地且漂亮的英語，最好的方式便是先學自然發音法，再學音標。如前所述，自然發音法可以「見字發音」；不過英語拼讀規則畢竟例外太多，因此還是要藉助音標的幫忙才能十全十美。也就是說，家長可以先讓小朋友學自然發音法，讓他在一開始建立不錯的字母符號、語音、及拼讀規則概念，熟悉「看字讀音」，並且開始享受簡單閱讀的樂趣。不過在學了一、兩年的自然發音法後，這時孩子的單字量逐漸增加，遇到的單字難度也加深時，原本的自然發音法規則會顯得無法應付，便可以加入音標的學習（例如母音與子音的正確發音），音標最大的好處是，小朋友一旦知道某個單字的音標，便可以將這個字正確無誤地念出來，就像是學國語要學注音符號ㄅㄆㄇㄈ一樣。

「先自然，後音標」的好處有許多。首先，在孩子連英文字母大小都寫不完全時就學音標系統，不僅無法吸收，也容易混淆，因此應先學簡單易懂，且在教學上可以生動活潑的自然發音法。在這段時間，家長們可以在閒暇與孩子共同閱讀簡單的英文故事書或歌謠，並鼓勵孩子「看字讀音」，孩子一旦發現自己可以「念」英文書籍或「唱」英文歌，便可以大大建立其對英文的信心，以及繼續學英文的動力。

不過不管是什麼樣的學習方式或系統，都不能揠苗助長，必須建立在小朋友對英文的興趣上，如此才能加強其繼續學英文的動力喔！